王稼祥发表的《中国共产党与中国民族解放的道路》第一次明确提出“毛泽东思想”的概念。

　　延安时期，以毛泽东为代表的中国共产党创造性地提出将马克思主义基本原理同我国的具体实际相结合，开启了理论创新之路，形成了符合中国革命实际的理论体系，取得了新民主主义革命的最后胜利。

马克思主义中国化开启了中国共产党的理论创新

　　在党的六届六中全会上，毛泽东代表政治局做《论新阶段》的报告时指出：“使马克思主义在中国具体化，使之在其每一表现中带着必须有的中国的特性，即是说，按照中国的特点去应用它，成为全党亟待解决的问题。”这是中共自落脚陕北后第一次将全党理论发展方向的问题在全党的会议上正式和明确地提了出来。中国共产党开始认真思考如何将马克思主义的基本原理与中国实际相结合并以此指导中国革命。“马克思主义在中国的具体化”这一命题的提出，使中国共产党自此扫清了来自外部和内部的思想障碍。从此，我们党对于共产国际的理论和指示不再是盲目地服从和执行，而是经过更加理性的分析，开始独立自主地思考适合于本国革命发展的理论，使党内的教条主义、本本主义得到有效的遏制，党的理论创新开启了新的篇章。中国共产党实现理论创新的过程就是不断地深化对马克思主义的认识，并将其基本原理与中国实际相结合的过程。马克思列宁主义的普遍真理一经和中国革命的具体实践相结合，中国共产党才真正拥有了自己的思想武器，进而将中国革命向前推进。

　　延安时期，党还十分重视理论出版工作，翻译出版了大量马列经典著作。1938年5月5日，党中央在延安成立了马克思列宁主义学院，学院特别成立了由中央直接领导的经典著作编译机构——马列主义经典著作编译部，翻译出版了大量马列经济、政治、军事、哲学和文艺等方面著作。1938年，中央军委率先成立了中央军委编译处，专门负责翻译马列主义军事著作。大量理论专著的翻译出版为实现党的理论创新提供了坚实的理论准备。

调查与研究并重实现了中国共产党的理论创新

　　党历来重视调查研究。为使全党认识调查研究的重要性，毛泽东将自己在十年内战时期所做的农村调查编印成册，名为《农村调查》，供全党学习。《中共中央关于调查研究的决定》更是把调查研究提到了党性的高度。1941年8月，中央作出《关于实施调查研究的决定》，掀起了全党范围的深入实际的调查研究，也得到了中央领导积极响应。张闻天率领延安农村调查团远赴陕北的神府、绥德、米脂和晋西北兴县等地进行长达一年多的实地调查，写成《出发归来记》，边区政府主席林伯渠也到甘泉和富县调查研究。

　　在深入实际调查研究的基础上，中央还编辑整理了一系列党的历史文献。为提高领导干部的思想觉悟，统一全党的认识，学习和研究党史的活动首先在党的高级干部中开展，中央将六大以来的519篇党的历史文献，共计280万字的党的会议纪要、决议、通告、电报、声明等编辑整理形成《六大以来》，随后将六大以前未公开发表过的党的各级组织的内部文件和党的领导人内部通信及讲话编辑整理，出版了《六大以前》，其中包括184篇文献和4篇附录，1942年选取其中137篇文献编辑出版了《两条路线》，供党员干部学习参考。系统深入地学习和研究党的历史，便于广大党员从理论上和政治路线上分清是非，总结历史经验。

全党的整风运动推动了中国共产党的理论创新

　　延安时期，毛泽东多次强调指出：“指导一个伟大的革命运动的政党，如果没有革命理论，没有历史知识，没有对于实际运动的深刻的了解，要取得胜利是不可能的。”为此，必须“来一次全党的学习竞赛”。

　　为加强干部教育，中央于1939年2月设立教育部，张闻天任部长，负责领导全党的学习运动。同时，张闻天负责成立中国问题研究会、哲学研究会，王明负责成立马克思主义研究会。大量学校和研究机构的创立，培养和造就了一大批马克思主义的专业理论人才，也在全党形成了学习和研究马列主义理论的浓厚氛围。1941年1月，中共中央发出《关于干部学习的指示》，明确提出，要建立在职干部平均每日两小时的学习制度，并保证这一制度能够经常性持久性地开展，使得延安时期的理论学习不断趋于正规化、制度化、常态化。

　　中国共产党自成立以来，便在革命运动中不断地克服和纠正各种“左”的和右的错误，但由于战争形势的发展，始终来不及在全党范围内对党的历史经验进行系统的总结和彻底的纠正。党内仍然存在严重的思想分歧，这种分歧如果不能彻底消除，便会在一定条件下，使革命事业再次遭遇挫折和打击。1942年起，中国共产党在全党范围内开展了以反对主观主义以整顿学风，反对宗派主义以整顿党风，反对党八股以整顿文风为主要内容的整风运动。通过整风，党员干部深入了解党的历史上的路线问题，澄清了思想，统一了认识，也提高了自身的理论水平。

毛泽东思想的确立实现了中国共产党的理论创新

　　延安十三年，中国共产党以研究中国革命实际问题为切入点，创造性地发展了中国化的马克思主义。毛泽东作为主要领导人直接推动了全党的理论创新。《毛泽东选集》一至四卷共计159篇文章中，有112篇写于延安时期，占总量的70％以上。毛泽东的理论成果在革命道路、军事战略、思想文化以及党的建设等各个方面形成了完整科学的体系。同时，毛泽东同志的思想逐渐得到全党的普遍认同。“毛泽东同志的思想”是张如心1941年3月在《论布尔什维克的教育家》一文中首次提出的。1942年7月1日，邓拓在晋察冀分局机关报《晋察冀日报》上发表社论提出了“毛泽东主义”。1943年7月8日，王稼祥在《解放日报》发表《中国共产党与中国民族解放的道路》，第一次明确提出“毛泽东思想”的概念。中共七大上，刘少奇作《论党》的报告，全面系统阐述了毛泽东在理论上对马列主义所做的贡献。至此，毛泽东思想作为党的指导思想被正式确立下来。毛泽东思想的形成和确立完成了马克思主义中国化的第一次历史性飞跃。从此，中国共产党真正形成了适合中国革命实际的科学的理论体系。